Las diversas lenguas romances no son más que la lengua de la Roma imperial modificada por las características de cada pueblo y por las diversas influencias que desde entonces se han ejercido. Estudiar el latín es, pues, a la vez estudiar el idioma de nuestros antepasados, la fuente de la lengua castellana actual y el lazo de parentesco que la une con las demás lenguas modernas del Occidente de Europa, especialmente el catalán, el portugués, el francés, el italiano y, en cierta medida, el inglés.
